Por Lyllymar Colón Rodríguez, Ángeles Sánchez Gotay
y Ruth N. López Vélez
Especial para Esquelas.pr
La niñez es una etapa donde ocurren cambios importantes en el desarrollo. En esta no solo se observan cambios físicos en el menor, también cambios cognoscitivos. Los niños comienzan a identificarse con las personas a su alrededor, desarrollan el lenguaje y adquieren conciencia social. Además, comienzan a aprender de las experiencias a su alrededor y se le enseña a lidiar con las pérdidas de algún amigo o ser querido.
Cuando muere alguien cercano a un niño, éste puede experimentar diferentes emociones. Para guiar a los niños durante este proceso es importante saber cómo reconocer lo que puede suceder durante una pérdida. Además, se les debe explicar a los niños que ellos no tienen culpa de la muerte.
Por otro lado, es importante enseñarles a manejar las emociones con nuestro ejemplo. También es esencial dejarles saber que no son responsables de lo que sienten los adultos a su alrededor. Al mismo tiempo, se debe expresar que la muerte no es un castigo por causa de una conducta realizada o palabra que el niño haya dicho.
Los niños pueden hacer buen manejo del duelo siempre que se les hable con honestidad y se les involucre en el proceso. Es importante que ellos entiendan cuál fue el motivo o la causa de muerte de una persona, usando un lenguaje apropiado para su edad. Como madre, padre o encargado del menor, se debe estar consciente que el niño puede expresar sus emociones de manera distinta a la de los adultos.
A continuación, algunas características que puede presentar un niño ante un duelo.
- En los bebés, se puede observar llanto frecuente, tristeza, ansiedad.
- De 1 a 5 años se puede observar intranquilidad, más apego hacia las personas, sentimientos de temor al separarse de un adulto, alteración en su patrón de sueño, orinarse en la cama.
- De los 6 a 10 años pueden mostrar más timidez, falta de interés en la escuela, presentan deseos de jugar a la muerte y al funeral.
¿Como puedo ayudar a un niño que enfrente una perdida?
- Explicarles a los niños en qué consiste la muerte, como por ejemplo: “el cuerpo deja de funcionar”, “la persona dejo de respirar”. Es esencial que se haga la diferencia entre el morir y dormir.
- En caso de un bebé se recomienda tener contacto físico con este. Demostrarle a los niños que no están solos y que serán atendidos y protegidos.
- Se les debe dar respuestas a sus preguntas, explicarle sus sentimientos, sus temores y permitirle involucrarse en las actividades y ceremonias del funeral.
- Se debe ofrecer al mismo tiempo seguridad al menor ya que puede sentir temor de que su cuerpo deje de funcionar y muera. Por consiguiente, se debe estar muy alerta a la información que recibe de otras personas a la vez que se le explica que ellos cuentan con buena salud, etc.
Debemos recordar tener paciencia con los niños, ya que a estos les puede tomar más tiempo ajustarse a la pérdida y todo lo que esta implica. Si entiende que el menor tiene dificultad lidiando con la pérdida, puede considerar buscar ayuda profesional.
Sobre los autores...
Lyllymar Colón Rodríguez es estudiante del programa PHD de la universidad Carlos Albizu y Ángeles Sánchez Gotay y Ruth N. López Vélez son estudiantes del programa PSY.D, de la misma institución, supervisado por el Dr. Héctor Crespo Bujosa.
